Le cardinal Filoni rend hommage au Curé d'Ars

«Le Curé d’Ars dans sa vie sacerdotale n’a jamais ignoré la vie spirituelle d’un simple bon chrétien : il savait bien que pour être un bon pasteur, il était avant tout nécessaire de vivre et de cheminer dans la grâce sanctifiante.» Le cardinal Fernando Filoni, préfet de la Congrégation pour l’Évangélisation des peuples, en visite dans ce village de la région lyonnaise, l’a rappelé dans son homélie à l’occasion de la mémoire liturgique de saint Jean-Marie Vianney.

Dans la paroisse du village français où, à partir de 1818, le curé d’Ars a développé son œuvre pastorale et où son corps repose, le cardinal Filoni a rappelé la figure du saint : «En ce lieu, comme chrétien et prêtre, il s’est sanctifié dans la prière, dans la pénitence et dans l’humilité. Ici encore, des hommes et des femmes à la recherche de Dieu cherchaient et cherchent encore paix et réconfort intérieur, en sachant bien qu’il n’a pas épuisé sa mission spirituelle, mais qu’au contraire, il la poursuit. Ici d’innombrables prêtres viennent trouver de l’inspiration pour leur propre vie sacerdotale.»

D’origine paysanne et provenant d’une famille pauvre et nombreuse, Jean-Marie Vianney est né en 1786 à Dardilly, près de Lyon. Le cardinal Filoni a rappelé «son enfance difficile au temps de la Révolution, ses difficultés dans les études et sa piété simple et profonde, à l’école, d’abord, de sa mère, puis de don Balley, qui comme père spirituel l’a encouragé et accompagné dans ses premières années de vie pastorale.»

L’humilité, la pauvreté, l’obéissance et la chasteté sont les quatre solides colonnes, a ajouté le cardinal italien, sur lesquelles le curé d’Ars s’était construit une «maison» : «Ces vertus furent de constantes compagnes de vie ; avec elles il dialoguait et par elles il fut aidé dans son itinéraire humain durant 73 ans.»

Par ailleurs, a rappelé le cardinal Filoni, «l’amitié avec Jésus, doux et humble de cœur, fut la dimension constante de toute sa vie ; de l’enseignement du Christ à travers ses leçons et inspirations de vie durant ses 40 années de ministère sacerdotal comme curé de ce village ; la prière, ensuite, était simple et profonde, comme total fut son filial amour pour Marie».

L’œuvre pastorale de saint Jean-Marie Vianney est devenue modèle de sainteté sacerdotale. Après l’avoir canonisé en 1925, le Pape Pie XI le déclarera, quatre ans plus tard, saint patron «de tous les curés de l’univers». En 1986, année du bicentenaire de sa naissance, le Pape Jean-Paul II avait également rendu hommage au curé d’Ars en visitant ce village.

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