En 2026, osons la Fraternité ! Message de notre évêque Mgr Philippe BALLOT

À l’heure où nous nous apprêtons à célébrer la naissance du Sauveur, notre cœur est toujours habité par l’élan du Jubilé qui s’achève doucement. Tout au long de cette année, le Seigneur nous a conduits sur des chemins de conversion, de paix et de joie. Nos communautés ont accueilli avec générosité cet appel à renouveler notre foi, et je rends grâce pour les nombreuses initiatives pastorales, liturgiques, diocésaines et locales qui ont fleuri dans nos paroisses, nos services et mouvements, nos communautés religieuses.
Le Jubilé n’a pas seulement été une démarche institutionnelle : il fut pour beaucoup une expérience intérieure, une manière de revenir à l’essentiel, à la simplicité de l’Évangile, au cœur battant de notre espérance.

En ce Noël, Dieu se fait proche. Il ne vient pas dans le bruit des puissances, mais dans la fragilité d’un nouveau-né. Dans un monde heurté par tant de violences et d’inquiétudes, le Fils de Dieu choisit le silence d’une crèche pour offrir la paix. Cette paix n’est pas une tranquillité passagère : elle est un don, une présence, une force. Elle est le Christ lui-même. Par leur présence, nos communautés contemplatives, le Carmel et la Visitation, nous le rappellent.

Regardons l’année 2025 ! Nous pouvons y voir de nombreux signes de paix que le Seigneur nous a donnés, parfois discrets, parfois lumineux : le courage de tant de témoins de la foi, les élans de solidarité autour des personnes les plus fragiles, la beauté de nos célébrations, les rencontres diocésaines et paroissiales, les démarches synodales poursuivies avec patience et confiance. Oui, au cœur même de nos fragilités, Dieu a fait germer la joie.

Et voici que s’ouvre déjà l’année 2026, avec ses attentes, ses défis, et les rendez-vous qui marqueront la vie de notre diocèse. Plusieurs d’entre eux seront placés sous le signe de l’unité, de la fraternité et de l’engagement au service du bien commun. Je pense notamment aux initiatives portées par les jeunes autour de la figure du Vénérable Robert Schuman et de l’Europe, aux temps de mission que nous poursuivrons, aux projets pastoraux qui naîtront dans nos communautés, aux pèlerinages locaux, nationaux ou internationaux.
Nous pouvons aborder cette nouvelle année avec confiance. L’espérance chrétienne continuera de nous habiter : elle est la certitude que le Christ marche avec nous, qu’Il précède nos pas et ouvre devant nous un avenir.

Que ce Noël soit pour chacun de vous un moment de lumière. Que la joie de la crèche rejoigne les foyers éprouvés ! Que la paix du Christ rejoigne ceux qui se sentent isolés ! Que la tendresse de Dieu touche les cœurs fatigués par le quotidien !
Laissons-nous soutenir par Celui qui vient : Il est l’Emmanuel, le Dieu-avec-nous.
Il est notre paix.
Il est notre espérance.

À la suite de cette année jubilaire, accueillons la paix, osons la fraternité, marchons dans la foi ! Et 2026 sera lumineuse.

Je vous souhaite un saint et joyeux Noël, et une bonne année 2026 !

+ Philippe Ballot
Archevêque-évêque de Metz